1 мая 2004 года Латвия вместе с другими 9 странами - Эстонией, Литвой, Польшей, Словакией, Чехией, Венгрией, Словенией, Мальтой и Кипром стала полноправной страной участницей ЕС. 1 мая на торжественной церемонии в столице Ирландии Дублине, в присутствии глав 25 новых и старых стран участниц ЕС, состоялась торжественная церемония поднятия флагов 10 новых членов ЕС. Торжественные мероприятия в честь расширения ЕС прошли также в Брюсселе, а также во всех новых и старых странах ЕС.

Расширение ЕС явилось итогом процесса исторического объединения Европы, длившегося более десяти лет. В 1991 году Европейская комиссия признала независимость стран Балтии, два года спустя были подписаны первые договора о торговле и экономическом сотрудничестве между Латвией и Европейским Экономическим Союзом, а в 1995 году Латвия подала заявку на принятие в ЕС. Должно было пройти ещё 2 года, чтобы Европейская комиссия дала первую оценку готовности стран-кандидатов к началу переговоров о вступлении в ЕС и официально приступить к этому процессу. Латвия переговоры о вступлении в ЕС начала весной 2000 года и заключила их в декабре 2002 года в Копенгагене. После подписания договора о присоединении к ЕС 16 апреля 2003 года в Афинах, Латвия в качестве наблюдателя участвовала в процессе принятия решений ЕС.

Подробнее